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英國《自然·通訊》雜志8日發表的一項自然災害研究指出，全球或有約1500萬人面臨冰湖潰決洪水的威脅，其中，亞洲高山地區和安第斯山脈（秘魯和玻利維亞）的人口面臨的威脅最大。
隨著氣候變暖使冰川融化，融水會在冰川附近匯集成湖泊。這些湖泊會以冰湖潰決洪水（GLOF）的形式造成巨大的自然災害。當容納冰湖的天然壩發生潰壩時，就會發生這類洪水，而且常常沒有預警。GLOF會導致財產損失，破壞基礎設施，歷史上曾導致過大量死亡。
來自新西蘭坎特伯雷大學、英國紐卡斯爾大學的研究人員此次繪制了全球冰湖情況、暴露程度和脆弱性地圖，為2020年的GLOF破壞潛力進行了量化和排序。他們發現，居住在印度、巴基斯坦、中國、秘魯、玻利維亞的人群暴露程度最高。團隊強調，安第斯山脈是一個研究不足的GLOF熱點地區，有必要對該地區開展更多詳細的研究。他們指出，最危險的地方并不是那些冰湖面積最大、數量最多、增長最快的地方，相反，當地人口數量以及人員的應災能力才是決定風險的關鍵。
通過鑒別GLOF威脅最高的地區，研究結果或能用于實施更有針對性的GLOF風險管理。今后的GLOF威脅會如何變化仍有待討論。隨著冰川在氣候變化的影響下持續消退，當前的冰湖將繼續擴大，同時還會形成很多新湖，從而改變GLOF威脅的空間模式。今后仍需進一步研究湖泊情況、暴露程度、脆弱性隨時間的變化，從而明確每個因素對GLOF威脅的相對影響。
來源：科技日報
