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如何使用像果凍一樣柔軟的材料來(lái)構(gòu)建用于容納細(xì)胞的復(fù)雜結(jié)構(gòu)？美國(guó)萊斯大學(xué)研究人員找到了答案。他們使用自組裝多肽墨水，通過(guò)3D打印制造出精細(xì)的結(jié)構(gòu)。這一成果有望推動(dòng)再生醫(yī)學(xué)和醫(yī)學(xué)研究總體上產(chǎn)生巨大飛躍。
3D打印已成為生物醫(yī)學(xué)研究中的主要制造策略之一。為了造出能再現(xiàn)生物組織機(jī)械性能的結(jié)構(gòu)，科學(xué)家在研究水凝膠3D打印。但柔軟材料很難在三維空間中高保真地制作圖案，因此科學(xué)家需要能用作3D打印墨水的具有生物學(xué)特性的新型凝膠。
研究論文主要作者、萊斯大學(xué)生物工程系研究生亞當(dāng)·法希德解釋說(shuō)，人體內(nèi)有20種天然存在的氨基酸組成蛋白質(zhì)，氨基酸可以連接成更大的鏈，就像樂(lè)高積木一樣。當(dāng)鏈上超過(guò)50個(gè)氨基酸時(shí)稱為蛋白質(zhì)，而短于50個(gè)氨基酸時(shí)稱為多肽。在這項(xiàng)工作中，研究人員使用多肽作為3D打印墨水的基礎(chǔ)材料。
多結(jié)構(gòu)域肽是一類在低濃度下形成納米纖維凝膠的自組裝多肽。此前，多結(jié)構(gòu)域肽可以安全地植入體內(nèi)，已被用于神經(jīng)再生、癌癥治療和傷口愈合，并被證明當(dāng)植入活生物體時(shí)，可促進(jìn)高水平的細(xì)胞滲透和組織發(fā)育。
研究人員發(fā)現(xiàn)，多結(jié)構(gòu)域肽以獨(dú)特的多肽為基礎(chǔ)，僅依靠超分子機(jī)制進(jìn)行組裝，是一種理想的3D打印墨水候選者。
在此項(xiàng)研究中，新設(shè)計(jì)開(kāi)發(fā)的多結(jié)構(gòu)域肽一面疏水，另一面親水。當(dāng)放入水中時(shí)，其中一個(gè)分子會(huì)翻轉(zhuǎn)到另一個(gè)分子之上，形成所謂的疏水“三明治”。這些“三明治”相互堆疊并形成長(zhǎng)纖維，隨后形成凝膠。研究人員首次使用自組裝肽系統(tǒng)打印出具有突出部分和內(nèi)部孔隙的層狀3D結(jié)構(gòu)。此外，打印的多結(jié)構(gòu)域肽可證明體外細(xì)胞行為的電荷依賴差異。
“這表明我們可以利用結(jié)構(gòu)和化學(xué)的復(fù)雜性來(lái)控制細(xì)胞的行為?！狈ㄏ５抡f(shuō)，“我們的最終目標(biāo)是打印出含有細(xì)胞的結(jié)構(gòu)，并在培養(yǎng)皿中培育出成熟的組織。然后，這些組織可以被移植來(lái)治療損傷，或者用于了解疾病是如何起作用的，以及測(cè)試候選藥物。”
這項(xiàng)研究已發(fā)表在最近的《先進(jìn)材料》雜志上。
來(lái)源：科技日?qǐng)?bào)
