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地球冰川在21世紀將如何演變？這一問題決定著海平面的上升幅度，對全球應對和適應氣候變化至關重要。在近日發表于《科學》雜志的新研究中，法國圖盧茲空間地球物理學和海洋學研究實驗室領銜的國際團隊揭示了比之前預測的更大的冰川質量損失，全球溫度升高與冰川質量損失之間存在線性關系。
根據該團隊的研究，至本世紀末，地球全部215000座冰川（格陵蘭和南極冰蓋除外）的質量與2015年相比可能減少26%至41%。這一損失相較此前的預測增加了14%到23%，進一步印證了政府間氣候變化專門委員會（IPCC）最新版報告的有關預測。
全球80%的冰川都是小于1平方公里的小型冰川，受氣候變化影響，它們更容易遭受質量損失。根據本世紀末升溫1.5℃的情景，預計到2100年全球49%的冰川，包括絕大多數小冰川將消失，并導致海平面上升9厘米。該情景之下，最大的冰川也將受到影響，但1.5℃目標被視為遙不可及。如果溫度上升達到4℃，大小冰川都會受到嚴重影響，全球冰川數量將下降83%，并導致海平面上升15.4厘米。
此外，各地區冰川消融速度存在差異，中低緯度地區的冰川受影響最大，特別是中歐、高加索、斯堪的納維亞、亞洲北部、加拿大西部、美國和新西蘭。這些地區的冰川將在氣溫升高2℃的情況下經歷強烈的冰消作用，并且在升溫達3℃時幾乎完全消融。以阿爾卑斯山為例，如果全球升溫1.5℃，其高山冰川的質量可能損失85%，如果升溫4℃，則會損失99%。
為了更準確預測冰川消融情況，該團隊依賴于一項新研究觀察結果。該研究量化了2000—2019年期間全球冰川質量損失的普遍性和加速情況。這些信息使校準數學模型成為可能，該模型收錄了地球上現存的全部21.5萬個冰川。此外，該模型還考慮了此前忽略的影響因素，如與冰山崩解相關的質量損失，以及覆蓋在冰川表面的碎片對其消融的影響等。
該研究指出，最大的冰川，如阿拉斯加、加拿大北極地區或南極洲周圍的冰川，是未來海平面上升的關鍵，仍可以通過實施遏制溫度上升的措施以減少其質量損失。
來源：科技日報
